26 jours de road trip en Nouvelle-Zélande, notre expérience !

Notre voyage en Nouvelle-Zélande s’est déroulé du 1er au 26 mai, à deux. Nous avons choisi ce pays pour ses paysages, sa nature sauvage, et l’esprit d’aventure qui s’en dégage. Entre montagnes, fjords, plages, volcans et villes, ce séjour nous a offert une palette d’émotions fortes et de découvertes inoubliables. Chaque étape nous a permis de nous immerger dans des univers différents, avec le confort et la liberté que nous a apportés la location de notre van.

Itinéraire de notre voyage en Nouvelle-Zélande – Mai 2025

• 01-03 mai : Christchurch (2 nuits)

• 03 mai : Lake Tekapo (halte)

• 03-05 mai : Mount Cook (2 nuits)

• 05 mai : Dunedin (arrêt rapide)

• 05-07 mai : The Catlins (2 nuits)

• 07 mai : Te Anau (halte)

• 07-08 mai : Milford Sound (1 nuit)

• 08-10 mai : Queenstown (2 nuits)

• 10 mai : Wanaka (halte)

• 10-11 mai : Haast Pass (1 nuit)

• 11-12 mai : Fox & Franz Josef Glacier (1 nuit)

• 12 mai : Lake Matheson & Hokitika Gorge (haltes)

• 12-13 mai : Pancake Rocks / Punakaiki (1 nuit)

• 13-15 mai : Abel Tasman National Park (2 nuits)

• 15 mai : Traversée en ferry Picton → Wellington

• 15-17 mai : Wellington (2 nuits)

• 17-18 mai : Mount Taranaki (1 nuit)

• 18-20 mai : Tongariro National Park (2 nuits)

• 20-22 mai : Rotorua (2 nuits)

• 22-23 mai : Waitomo

• 23-26 mai : Auckland (3 nuits)

Budget total du voyage

Sur ces 26 jours, notre budget total à deux s’est élevé à 4040 euros. Ce montant inclut :

• La location du van avec Travellers Autobarn,

• Le carburant,

• Les frais de camping et parkings,

• La nourriture (courses en supermarché et quelques repas au restaurant),

• Les traversées en ferry,

• Les entrées pour activités ou parcs,

• Et divers frais annexes.

Ce budget raisonnable nous a permis de concilier confort, liberté et immersion, tout en profitant pleinement des beautés du pays sans sacrifier l’expérience.

La location de notre van : Travellers Autobarn

Pour profiter au maximum de notre itinéraire et vivre une expérience authentique à notre rythme, nous avons opté pour la location d’un van aménagé avec la compagnie Travellers Autobarn. Ce choix s’est avéré idéal car il nous a permis d’être autonomes pour dormir, cuisiner et nous déplacer, tout en gardant la flexibilité de pouvoir changer notre programme selon nos envies et la météo. Nous avons choisi de terminer notre séjour de 9 mois par cette destination, et l'hiver étant très proche, il faisait cependant très froid. Heureusement, nous avions plusieurs plaids et sacs de couchage, ainsi qu'un chauffage lorsque nous étions branchés électriquement (ce qui n'arrivait pas souvent). Le van était simple mais fonctionnel, équipé du nécessaire pour notre confort minimaliste : couchette, cuisine, rangements et espace de vie. Ce mode de voyage nous a donné accès à des campings isolés et des sites naturels, bien loin des contraintes des hébergements classiques. L’expérience du van est devenue un vrai plus, mêlant road trip et immersion totale dans la nature néo-zélandaise.

Les campements

Pour nos hébergements, nous avons adopté une approche flexible, réservant nos campings au fur et à mesure de notre avancée. Pour cela, nous nous sommes appuyés sur l’application CamperMate, un outil indispensable pour les voyageurs en van en Nouvelle-Zélande. Cette appli nous permettait de localiser tous les campements disponibles, avec des informations précises sur les prix, les services proposés (comme les branchements électriques), ainsi que sur le caractère payant ou gratuit des emplacements. Nous avions aussi accès aux avis d’autres voyageurs, notamment sur la propreté et la qualité des infrastructures, ce qui nous aidait à choisir les meilleurs spots pour passer la nuit en toute sérénité. Cette organisation flexible et connectée a grandement contribué à la réussite de notre road trip.

Christchurch (1er - 3 mai)

Nous avons commencé notre aventure à Christchurch, la plus grande ville de l’île du Sud. Cette ville a une histoire récente marquée par les tremblements de terre, mais elle renaît avec créativité et dynamisme. C’est ici que nous avons récupéré notre van Travellers Autobarn, une étape clé pour le reste du voyage. Le premier contact avec le véhicule nous a donné un avant-goût de la liberté qui nous attendait.

Lake Tekapo (3 mai)

Notre première halte nature fut le lac Tekapo, célèbre pour ses eaux turquoise incroyablement limpides et son église pittoresque, la Chapelle du Bon Berger. Nous n’y sommes restés que quelques heures, mais le cadre était parfait pour une pause photo et une balade le long du lac. La lumière y est magnifique, surtout en fin d’après-midi, ce qui en fait un spot très apprécié.

Mount Cook (3 - 5 mai)

Première nuit en van au pied du mont Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, pour s’immerger dans des paysages alpins époustouflants. Nous avons profité de plusieurs randonnées, dont la fameuse Tasman Valley Tracks, qui offre une vue spectaculaire sur les glaciers et le lac. Malhereusement la célèbre randonnée Hooker Valley Track était fermée, et nous n'avons pas pu le faire. La nuit, la vue sur les étoiles est tout simplement magnifique. Pour notre seconde nuit, nous avons dormi sur la route pour Dunedin, notre prochaine étape.

The Catlins (5 - 7 mai)

Bienvenue dans l’une des régions les plus sauvages et préservées de Nouvelle-Zélande. Cette région peu touristique est un trésor pour les amoureux de nature intacte.

Pendant deux jours, nous avons exploré :

• Le phare de Nugget Point, perché sur un promontoire, offre une vue spectaculaire sur l’océan et les formations rocheuses.

• Nous avons pris le temps de contempler les Purakaunui Falls, une cascade en trois niveaux nichée dans une forêt.

• La visite des Cathedral Caves, qui fut un moment fort : ces cavernes impressionnantes, avec leurs voûtes hautes de 30 mètres, ne sont accessibles qu’à marée basse, ce qui leur confère une atmosphère secrète et presque sacrée.

• Enfin, atteindre Slope Point, le point le plus méridional de l’île du Sud.

Milford Sound (7 - 8 mai)

Milford Sound est un lieu qui semble tout droit sorti d’un rêve : des falaises abruptes plongent dans la mer, où les cascades dévalent. Il y a eu beaucoup d'inondations les jours précédents et on nous a informé que c'était le moment idéal pour aller à Milford Sound, cette indication était exacte. Nous n'avions jamais vu autant de cascades au même endroit, par centaines, peut-être même milliers, dévalant les montagnes. Le paysage était presque apocalyptique, on se sent tout petit. Rien que la route pour se rendre aux fjord vaut le détour.

Nous avons réalisé une croisière au cœur du fjord. Entourés par cette nature brute, le silence est roi, seulement troublé par le clapotis de l’eau. Cette expérience nous a profondément marqués, par la puissance et la beauté intacte du lieu.

Queenstown (8 - 10 mai)

Queenstown, c’est le royaume de l’aventure et de la fête. Au bord du lac Wakatipu, la ville offre une multitude d’activités à sensations fortes, ziplines au-dessus de la forêt, téléphérique qui vous emmène au sommet pour une vue panoramique époustouflante, descente en luge électrique.

Nous avons savouré un burger légendaire au Fergburger, un passage obligé pour tous les gourmands.

Wanaka (10 mai)

Moins effervescente que Queenstown, Wanaka charme par son atmosphère paisible. Nous avons fait une courte halte au bord du lac, célèbre pour son arbre solitaire qui émerge de l’eau, un spot photographique emblématique. De plus en plus de touristes se rendent dans cette ville qui gagne en popularité, nous n'avons cependant pas trouvé que cette étape nécessitait de s'y attarder davantage.

Haast Pass (10 - 11 mai)

Le Haast Pass est l’une des routes les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande, reliant la côte ouest sauvage à l’intérieur des terres. Cette portion de la State Highway 6 traverse les montagnes des Alpes du Sud sur environ 75 km, avec de nombreux virages serrés et des panoramas impressionnants.

La route longe des rivières, traverse plusieurs ponts à une seule voie, et serpente à travers une forêt.

Parmi les points d’arrêt incontournables :

• Thunder Creek Falls : cascade accessible en quelques minutes de marche depuis le parking, offrant un spectacle puissant avec son saut de plus de 25 mètres.

• Fantail Falls : une autre cascade pittoresque située juste après Thunder Creek Falls, facile d’accès.

• Blue Pools : promenade courte (environ 10 minutes) jusqu’à un pont suspendu au-dessus d’une rivière aux eaux turquoise cristallines.

Fox & Franz Josef Glacier (11 - 12 mai)

La visite des glaciers Fox et Franz Josef est une expérience unique. Pour atteindre Fox Glacier, il suffit de faire une petite balade de 30 minutes pour atteindre le point de vue. Franz Josef Glacier, plus accessible, nous a offert une marche en forêt puis le long d’une rivière. Approcher ces géants blancs de si près est impressionnant mais donne aussi une vraie conscience du changement climatique. En effet, plusieurs photos montrent l'évolution des glaciers à travers le temps, devenant de plus en plus petits.

Lake Matheson & Hokitika Gorge (12 mai)

Lake Matheson est célèbre pour ses eaux calmes et ses reflets parfaits des montagnes environnantes, notamment du Mont Cook et du Mont Tasman. La randonnée autour du lac fait environ 2,6 km et prend entre 45 minutes et 1 heure. Le sentier est facile, bien entretenu, et accessible à tous. Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin, lorsque le lac est le plus calme et offre les plus beaux reflets.

Hokitika Gorge se trouve à environ 35 minutes de route de Lake Matheson. La gorge est connue pour ses eaux turquoise spectaculaires, résultant de la sédimentation glaciaire. La promenade jusqu’à la gorge et son pont suspendu varie de 15 à 45 minutes selon les parcours choisis. Les sentiers sont bien balisés et adaptés à tous les niveaux. Le site est idéal pour les photos et offre un cadre naturel préservé.

Ross et Pancake Rocks, Punakaiki (12 - 13 mai)

Nous avons traversé jusqu’à Ross, un village chargé d’histoire où nous avons vécu l’expérience de Gold Digger. Cette activité nous a permis de nous initier à la recherche d’or de manière ludique et authentique, en tamisant les rivières locales à la recherche de paillettes scintillantes. Une pause originale avant de reprendre la route.

Les Pancake Rocks sont un phénomène géologique étonnant : des couches de roche empilées comme des pancakes géants, sculptées par le vent et la mer. Lors des fortes marées, les blowholes projettent des geysers d’eau vers le ciel, spectacle naturel impressionnant. Malgré un arrêt rapide, ce lieu reste un incontournable de la côte ouest.

Abel Tasman National Park (13 - 15 mai)

Nous avons consacré une journée complète à explorer le parc national Abel Tasman, réputé pour ses plages, ses criques isolées et sa nature préservée.

Le matin, nous avons pris un bateau taxi à Marahau. Pendant la traversée d’environ 45 minutes, le capitaine a fait plusieurs arrêts pour nous permettre d’observer les phoques se prélassant sur les rochers ainsi que quelques baies.

Le bateau nous a déposés à Bark Bay, point de départ de notre randonnée. De là, nous avons entamé une marche d’environ 27 kilomètres pour revenir à Marahau, en longeant des plages magnifiques et en traversant des forêts denses. La randonnée offrait de nombreux points de vue exceptionnels, notamment sur Sandfly Bay, Frenchman’s Bay et le pont suspendu emblématique.

Ce parcours exigeant mais accessible nous a permis de vivre pleinement la diversité du parc le long des paysages côtiers. Nous avons choisi de ne pas descendre à Anchorage Beach, car la montée depuis la plage est raide et rallonge significativement la marche.

Traversée en ferry Picton → Wellington (15 mai)

La traversée entre les îles Sud et Nord a duré environ 4 heures, sur un ferry confortable offrant des vues splendides sur les fjords, les îles et la mer. Ce moment de transition a été l’occasion de souffler un peu tout en profitant du spectacle naturel. Le coût était de 297 NZD, soit environ 151 euros. Nous avons bénéficié d'une promotion avec la location de notre van.

Wellington (15 - 17 mai)

Capitale culturelle de la Nouvelle-Zélande, Wellington nous a charmés par son ambiance cosmopolite et dynamique. Les balades en Cable Car offrent une vue panoramique sur la ville, et Cuba Street est un quartier où cafés, boutiques et artistes de rue s’animent tout au long de la journée. Le soir, Courtenay Place se transforme en lieu festif avec ses bars et restaurants animés.

Mount Taranaki (17 - 18 mai)

Le Mont Taranaki est un volcan emblématique de la Nouvelle-Zélande, célèbre pour sa forme presque parfaite de cône symétrique, souvent comparée au Mont Fuji au Japon. Sa silhouette domine la région, offrant un spectacle impressionnant, visible de très loin par temps clair.

Lors de notre séjour, nous avons parcouru une randonnée au cœur du parc national qui nous a conduits jusqu’aux cascades Dawson Falls. Arrivés aux chutes, nous avons découvert une cascade qui se précipite avec force sur une falaise de 18 mètres.

Tongariro National Park (18 - 20 mai)

Nous avions prévu de faire la célèbre Tongariro Alpine Crossing, l’une des randonnées les plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande, qui traverse des paysages volcaniques impressionnants sur environ 20 km. Malheureusement, le jour de notre randonnée, la météo en altitude était trop mauvaise : vents violents et pluie avaient contraint les autorités à fermer le sentier, et aucun départ n’était prévu.

Normalement, il faut laisser sa voiture dans un parking au départ et prendre une navette payante qui vous dépose au point de départ de la randonnée, mais ce jour-là, aucune navette ne circulait en raison des conditions.

Nous avons donc dû revoir nos plans et avons opté pour une autre randonnée, tout aussi magnifique : les Tama Lakes. Ce circuit offre des vues superbes sur le Mont Ruapehu et traverse des paysages variés entre forêts et cratères volcaniques. Au cours de cette randonnée, nous avons également pu admirer une jolie cascade.

Bien que moins connue que l’Alpine Crossing, cette randonnée nous a totalement séduits par sa beauté et son ambiance plus calme, loin de la foule.

Rotorua (20 - 22 mai)

Cette ville thermale est un concentré de phénomènes géothermiques et de culture maorie. Nous avons passé de longs moments à nous détendre dans les bains chauds naturels, une expérience à la fois relaxante et réparatrice. Le parc Wai-O-Tapu est un véritable spectacle de couleurs avec la fameuse Champagne Pool, ses geysers et ses bassins de boue bouillonnante. Nous avons également assisté à un spectacle traditionnel maori avec la danse du Haka, un moment riche en émotion. La forêt de séquoias Whakarewarewa est un véritable paradis pour les marcheurs, avec ses sentiers ombragés et son air frais.

Nous aurions pu passer plusieurs jours supplémentaires à cet endroit tellement il y a de choses à voir et à faire.

Waitomo (22 - 23 mai)

Waitomo est célèbre pour ses grottes aux vers luisants, une expérience unique en Nouvelle-Zélande. La visite principale se fait lors d’une balade en bateau, au cœur de cavernes obscures où la lumière naturelle est quasi inexistante.

Au début, nous avions un peu d’appréhension : la grotte semblait tellement sombre que nous craignions de ne presque rien voir, et que les vers luisants soient trop peu nombreux pour en profiter pleinement. Mais contre toute attente, une fois plongés dans l’obscurité, nous avons découvert des milliers de ces petites créatures scintillantes accrochées au plafond.

Auckland (23 - 26 mai)

Lors de notre séjour à Auckland, nous avons exploré le marché artisanal situé sur les quais,

Nous avons aussi pris le temps de découvrir le quartier de Ponsonby, réputé pour ses boutiques indépendantes, ses cafés branchés et son atmosphère décontractée. Se balader dans ses rues colorées, admirer les façades victoriennes et profiter des nombreux bars et restaurants en terrasse a été un moment très agréable, offrant un contraste avec l’effervescence du centre-ville.

Enfin, la ville est aussi connue pour sa vue depuis la Sky Tower, qui offre un panorama impressionnant sur Auckland et ses environs, idéale pour finir une journée de découverte.

Conclusion

Ce road trip de près d’un mois à travers la Nouvelle-Zélande nous a offert une immersion totale dans des paysages d’une diversité et d’une beauté exceptionnelles. De l’effervescence urbaine de Christchurch et Auckland aux fjords sauvages de Milford Sound, en passant par les plages dorées d’Abel Tasman et les sommets majestueux du Mont Cook ou du Mont Taranaki, chaque étape nous a permis de nous connecter à la nature et à la culture locale d’une manière unique.

Notre van Travellers Autobarn, fidèle compagnon de route, nous a donné la liberté de vivre cette aventure à notre rythme, entre randonnées inoubliables, rencontres surprenantes et moments de contemplation. Malgré quelques imprévus comme la fermeture du Tongariro Alpine Crossing, la capacité d’adaptation et l’ouverture aux découvertes alternatives ont enrichi notre expérience.

Au final, ce voyage nous a profondément marqué, mêlant émerveillement, effort et détente, et nous laisse avec l’envie irrésistible de revenir explorer encore plus ce pays fascinant.

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